산업부 “간헐성‧변동성 큰 재생에너지만 공급은 근본 한계”
“국제적 무탄소에너지 확산위한 우호적 환경 조성” 평가
[에너지신문] 산업통상자원부가 반도체 공장의 안정적 운영을 위해서는 원전의 역할이 필수적이라는 입장을 내놨다.
산업부는 17일 설명자료를 통해 “반도체와 같은 첨단산업의 경우, 대규모 전력의 안정적 공급을 위해 원전의 적극적인 역할이 중요하며, 간헐성과 변동성이 큰 재생에너지만으로 공급하는 것은 근본적인 한계가 있다”고 설명했다.
첨단반도체 생산에는 최고 품질의 안정적 전력공급이 필수적이며 아주 짧은 정전이라도 반도체 장비는 작동을 멈추게 되고, 그 즉시 반도체 공장 운영에 치명적인 손실을 입히게 된다는 것이다. 예를 들어 2021년 대만에서 정전이 발생했을 당시 TSMC는 400억원에 가까운 손실을 입은 것으로 추산되고 있다고 덧붙였다.
산업부는 “ESG를 중시하는 일부 글로벌 기업들은 제품 생산 과정에서 재생에너지 사용 비율을 늘릴 것을 요구하고 있는 것이 사실이다. RE100 달성을 선언한 기업들은 녹색 프리미엄, REC 구매 등의 방법으로 재생에너지 사용 비중을 늘려가고 있는데, 이 과정에서 상당한 추가 비용이 발생하여 어려움을 호소하고 있다”고 밝혔다.
이에 지난해 9월 UN 총회에서 윤석열 대통령은 국가별로 다른 에너지 공급 여건을 고려하고 RE100 이행에 따른 기업들의 과도한 부담을 완화하기 위해 원전을 포함한 모든 무탄소에너지를 적극 활용하자는 무탄소에너지(CFE) 이니셔티브를 제안한 바 있다고 산업부는 설명했다.
산업부는 CFE 이니셔티브는 기업들의 현실적인 요구가 반영된 결과물이며, CFE 이니셔티브가 조속히 국제사회에서 자리 잡을 수 있도록 계속 지원해 나갈 계획이라고 밝혔다.
아울러 산업부는 최근 국제사회에서도 무탄소에너지에 대한 지지 움직임이 확산되고 있다고 설명했다.
지난 12월 개최된 COP28 결정문에서는 처음으로 재생에너지 외에도 수소ㆍ원전ㆍCCUS가 탄소 감축 및 저탄소를 위한 주요 수단으로 명시된 바 있으며, 영국ㆍ프랑스ㆍ네덜란드ㆍUAE 등 주요국들도 무탄소에너지를 지지하는 입장을 표명한 바 있다고 밝혔다.
아울러 CFE 이니셔티브가 시작된 지 얼마 되지 않은 상황에서도 다수의 국가들이 지지하거나 긍정적인 입장을 보여주고 있는 만큼 향후 국제적으로도 무탄소에너지의 확산을 위한 우호적인 환경이 조성되고 있다고 평가했다.
산업부는 앞으로 재생에너지는 물론 원전ㆍ수소ㆍCCUS 등 다양한 무탄소에너지를 기술 중립적인 입장에서 최대한 진흥ㆍ활용하는 방식으로 탄소중립 달성을 위해 노력해 나갈 계획이라고 밝혔다.