미 PlugPower·SK E&S와 SK플러그하이버스 등 4자간
[에너지신문] 한국수자원공사가 지난 3일(현지시간) 미국 뉴욕주 올버니시(Albany)에서 Plug Power, SK E&S, SK플러그 하이버스 등 3개 기업과 그린수소 확대 보급 및 산업 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.
이번 협약은 국가 그린수소 생산설비 구축 가속화 및 운영기술 고도화, 국내외 그린수소 사업 활성화를 도모하기 위해 기관 간 상호 협력 필요사항 등을 정하기 위해 체결됐다.
수자원공사는 국내 그린수소 산업 활성화를 위한 물 산업 분야 그린수소 기업 육성과 함께 PEM(고분자전해질막) 수전해 설비 국산화를 위한 지원을 추진할 계획이며 SK 플러그 하이버스 등과 함께 그린수소 운영기술의 공동연구·개발 및 미래사업 협력, 해외시장 공동진출 등 다양한 협력 방안을 모색할 예정이다.
PEM 수전해 기술은 재생에너지 변동성에 대응해 안정적인 그린수소 생산에 용이하며 화합물 없이 물만을 원료로 사용하기에 생산된 수소 순도가 높아 그린수소 생산에 가장 적합한 차세대 기술이다.
이미 스페인, 독일 등에서는 PEM 수전해 기술을 이용한 수소생산시설을 구축해 상용화했으나 국내에서는 아직 실증단계에 머무르고 있어 개발이 필요한 분야이다.
수자원공사는 이번 협약을 시작으로 기업들과 긴밀한 협력을 이어가며 국내 그린수소 활성화를 도모함은 물론 PEM 수전해기술의 개발 및 도입을 적극 추진해 수소의 안정적인 공급을 위한 기반을 확보함으로써 기후변화 대응력을 강화하고 수소산업 선도국가 도약 지원에 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
장병훈 수자원공사 수자원환경부문장은 “수소산업은 기후위기 시대 탄소중립 달성을 위한 화석에너지의 주요 대체재로 그 중요성이 매우 크다”며 “기업 간 협력을 바탕으로 수전해기술 등 차세대 기술개발에 박차를 가해 그린수소 산업을 활성화할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편 고분자전해질막(Polymer Electrolyte Membrane) 수전해 설비는 백금 촉매와 나피온(Nafion) 등의 양이온교환막(고분자전해질)을 사용해 높은 전류밀도 및 높은 에너지 효율 확보가 가능하다.