특히 온 나라를 떠들썩하게 만들었던 한수원의 원전부품 비리문제부터 최근 발생한 ‘한빛원전 용역업체 직원 아이디 공유사건’ 등 민감한 시기에 터진 일련의 사건들은 국민들로 하여금 진실도 거짓으로 믿도록 유도하고 있다.
스스로 땅을 파고, 관을 짜서 드러눕는 한수원의 이 같은 자폭 행위는 비난 받아 마땅하며, 관계자들이 반드시 책임져야 하는 사안이다. 그러나 한수원의 잘못이 원전 자체에 대한 비난으로 이어져선 안 된다.
지금도 많은 시민단체들과 국민들은 원전을 없애자고 주장하고 있다. 대신 신재생에너지를 육성하고 국민들의 에너지절약 동참으로 원전의 빈자리를 채울 수 있다는 논리다.
하지만 우리나라가 현재 이같은 방향으로 가기에는 무리가 따른다.
우선 신재생에너지의 자체 인프라 구축이 돼 있지 않다. 예전에 비해 신재생에너지 발전은 생산 단가도 많이 낮아졌으며 대중적으로 인지도도 크게 높아진 것이 사실이다. 하지만 굳이 수치를 언급하지 않아도 원전의 대안이 되기에 갈 길이 너무나도 멀다는 것은 누구나 알고 있다.
수명이 완료되는 원전의 계속운전을 포기하고 1기씩 단계적으로 폐기한다고 해도 신재생에너지의 성장 속도가 원전 폐기속도를 따라갈 수 있을지는 미지수다.
아울러 원전이 없어진다면 각종 물가가 구름을 뚫을 만큼 오른 현재 상황에서 정부가 최후의 보루로 여기고 있는 전기요금마저 큰 폭의 인상이 불가피하게 된다. 이는 국가 전체의 뿌리가 흔들릴 수 있는 심각한 사안이 될 수 있다.
정부와 한수원이 주장하는 원전의 안전성을 100% 믿을 수는 없다. 이웃 일본처럼 우리나라도 거대한 자연재해가 와서 원전 참사가 일어날 수도 있다. 하지만 지금 상황에서 무엇이 원전을 대체할 수 있는지 물었을 때 당당하게 대답할 수 있는 지도 곱씹어 봐야 하지 않을까.
권준범 기자
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